Судьба судьи Омара Артана, который должен был стать первым сомалийцем на чемпионате мира, обернулась разочарованием. Несмотря на признание его как лучшего арбитра Африки 2025 года от CAF, власти США не допустили его на турнир 2026 года.
По словам американского чиновника, решение связано с предполагаемыми связями Артана с террористической группировкой «Аль Шабаб». Прибыв в аэропорт Майами с дипломатическим паспортом и действующей визой, судья подвергся длительному допросу, после чего его отправили обратно в Сомали.
Артан рассказал New York Times, что его также спрашивали о возможных контактах с «Аль Шабаб», на что он ответил, что не имеет никакого отношения к этой группе.
После возвращения в Могадишо, где его встретили представители власти и коллеги, он провел встречу с президентом Хасаном Шейхом Мохамудом. Несмотря на произошедшее, Артан сохраняет оптимизм. "Я хочу поблагодарить свою страну и народ за поддержку. FIFA была рядом до моего возвращения в Могадишо. Обещаю, что стану вашим арбитром на следующих чемпионатах мира", - заявил он.
Он также обратился к молодежи Сомали: "Не теряйте веру в свою страну. Я продолжу защищать Сомали и двигаться вперед".