29 сентября Андрею Шевченко исполнилось 50 лет. Обладатель «Золотого мяча» 2004 года, автор множества голов на «Сан-Сиро» и олимпийский факелоносец в Торино 20 лет назад остаётся для Мауро Тассотти прежде всего близким другом.

Бывший защитник «Милана» познакомился с украинцем, когда вошёл в штаб Карло Анчелотти. Тассотти часто отдельно работал с нападающими, и регулярные занятия стали началом их отношений.

«На мой взгляд, он входит в число четырёх-пяти лучших нападающих в истории “Милана”. Он забивал головой, правой и левой ногой. Был очень силён физически, потому что любил усердно тренироваться».

По словам Тассотти, Шевченко не всегда постоянно участвовал в игре, но умел включиться в нужный момент и решить исход матча за счёт класса и силы. Один из таких эпизодов произошёл в Манчестере, где форвард исполнил последний пенальти в финале Лиги чемпионов против «Ювентуса».

«Ответственность, которую он взял на себя при последнем пенальти, и хладнокровие, с которым он пробил, были чем-то невероятным. “Золотой мяч” ему никто не подарил. Он всё заслужил».

За пределами поля их объединял гольф. Шевченко серьёзно увлёкся этой игрой, достиг высокого уровня и соревновался с профессионалами. Тассотти объяснил это характером украинца: тот был крайне конкурентным футболистом и остался таким после завершения карьеры.

Позднее Шевченко сам пригласил бывшего тренера в сборную Украины. Он позвонил Тассотти, знавшему о непростой ситуации коллеги, и предложил войти в штаб. Особенно тепло итальянец вспоминает вечера в гостинице в Харькове, когда они за бокалом вина обсуждали футбол и проблемы, с которыми сталкивалась команда.

«Эти моменты ещё сильнее укрепили наши человеческие и рабочие отношения. Сейчас наши пути разошлись, но Андрей остаётся моим близким другом, мы часто общаемся».

Тассотти считает, что Шевченко-тренеру больше нравилось общаться с игроками, поддерживать отношения и мотивировать команду, тогда как тактическую работу он чаще доверял штабу. По мнению итальянца, должность президента Украинской ассоциации футбола лучше соответствует характеру Шевченко.

«Я желаю Шеве, чтобы его страна вернулась к нормальной жизни, а родные приносили ему не тревогу, а только радость и спокойствие. Это пожелание относится ко всему украинскому народу».