7 марта 1990 года «Милан» проводил на «Эйзеле» четвертьфинальный матч Лиги чемпионов против «Мехелена». Итальянский клуб впервые приехал на стадион после трагедии 1985 года, когда в давке, возникшей из-за атак английских хулиганов в секторе Z, погибли 39 болельщиков «Ювентуса».
Бывший организационный директор «Милана» Паоло Таведжиа рассказал, что бельгийская федерация выбрала «Эйзель» по просьбе «Мехелена», которому требовалась более вместительная арена. УЕФА согласовала решение.
«Сначала выбор вызвал у нас недоумение, но возражать мы не собирались. Мы были первой итальянской командой, вернувшейся туда. Это не могло быть обычным матчем на обычном стадионе. Мы просили разрешить памятную церемонию, но никто, от правительства до местной полиции, не хотел ничего делать. Нам даже сказали, что за нами будут следить. Адриано Галлиани всё равно организовал частную мессу утром в день игры».
Достать цветы Таведжиа попросил школьного друга Джанни Де Джорджо, который находился среди болельщиков в гостинице команды. Тот заказал 39 роз и передал их перед посадкой «Милана» в автобус, представив букет как пожелание удачи футболистам.
«В раздевалке я поговорил с Франко. Лучше него для этого никто не подходил. Мы решили отнести розы к сектору Z. Я нёс цветы, и остановить нас уже никто не мог. Бельгийцы свистели, на стадионе прибавили громкость музыки. Мы положили розы под трибуной, коротко помолились и молча вернулись».
По словам Таведжиа, Барези сразу поддержал идею, хотя поступок мог вызвать недовольство в Бельгии и УЕФА. Позднее на первом матче «Милана» против «Ювентуса» туринские болельщики вывесили надпись: «Барези, 39 раз спасибо». Об этом жесте также писал Алессандро Дель Пьеро.
«Франко был немногословным, серьёзным, искренним и прямым. С Гуллитом или ван Бастеном я мог разговаривать десять раз в день, с ним — дважды в неделю. Он сам знал, что делать. Во вторник нынешнего “Милана” быть не сможет, но там будет его великий “Милан”. Его команда, его семья».