Отношения Франческо Тотти с руководством «Ромы» испортились ещё до завершения игровой карьеры. Конфликт с Лучано Спаллетти и отказ продлевать контракт в 2017 году фактически вынудили капитана закончить выступления. В книге Oltre недавно отметивший 50-летие Тотти рассказал и о работе директором при президенте Джеймсе Паллотте, которая продлилась менее двух лет.

«Через несколько месяцев после завершения карьеры, летом 2017 года, клуб начал использовать меня как лицо команды, не более. Я угасал на диване. Когда стал ближе к спортивному отделу, то всё равно ничего не решал. Мне позволяли выбирать, только если моё мнение совпадало с позицией высших руководителей “Ромы”».

В сезоне-2018/19 команду тренировал Эусебио Ди Франческо, бывший партнёр Тотти.

«Я очень его уважал, но не видел такого отношения со стороны руководителей клуба. Однажды наши отношения окончательно развалились».

Причиной стал готовившийся переход Хавьера Пасторе из «Пари Сен-Жермен». Тотти предлагал за те же деньги подписать звезду «Аякса» Хакима Зиеша. На специальной встрече присутствовали Мауро Бальдиссони, Мончи, Федерико Бальцаретти и Франческо Валлоне.

«Я сказал: “Ничего не имею против Пасторе, но он не подходит под футбол Ди Франческо. Куда его ставить при 4-3-3? С его ногами он не может играть на фланге, ему не хватает мощи. Если нужен футболист для последнего паса, хорошо, но тогда надо переходить на 4-2-3-1 или 4-3-1-2”. Бальдиссони ответил: “Ты всегда видишь проблемы, Франческо, ты всегда против”».

После трансфера Тотти поговорил с тренером.

«Ди Франческо заверил меня: “Франче, я его не просил”. Тогда я снова сказал директорам: “Говорите правду. Не бросайте тренера в этот цирк, в Риме его съедят”. Ничего. Будто их всё устраивало. На совещаниях они плохо говорили обо всех. Интересно, что они говорили обо мне в моё отсутствие. Это не была сплочённая группа».

По окончании сезона Тотти ушёл из «Ромы», отказавшись ещё от двух лет контракта, а затем выступил с пресс-конференцией в штаб-квартире НОК Италии.

«Я был слишком искренним и слишком прямым, чтобы остаться».

Пасторе обошёлся «Роме» в 25 млн евро и получал 4,5 млн за сезон. В первый год он провёл 14 матчей, затем 11 и пять. Постоянные травмы, исключение из состава при Жозе Моуринью и расторжение контракта завершили его римский период. Зиеш позднее перешёл в «Челси», с которым выиграл Лигу чемпионов, Суперкубок УЕФА и клубный чемпионат мира.