Рождественским подарком для тифози «Эвертона» в 2002 году стал юный Уэйн Руни. Уже подростком он добился признания в Ливерпуле, а затем стал одним из самых известных игроков «Манчестер Юнайтед». В 2004-м за его переход заплатили 20 миллионов фунтов плюс 7 миллионов бонусами. По меркам того времени это были совсем другие деньги, чем сейчас.
Руни стал легендой обоих клубов, хотя «Юнайтед» в Ливерпуле ненавидели далеко не одни болельщики «красных». На протяжении 11 чемпионатов подряд нападающий забивал не менее десяти мячей за сезон.
Пик его игры пришёлся на сезон-2009/10. Криштиану Роналду уже покинул Манчестер, и основная нагрузка в атаке легла на Руни. «Юнайтед» играл в финале Лиги чемпионов годом ранее и добрался до него годом позже. А в 2010-м Руни дважды забил «Милану» на Сан-Сиро, затем оформил дубль и в ответной встрече. Такая форма позволяла претендовать на «Золотой мяч», хотя рядом был Лионель Месси, почти всегда недосягаемый для конкурентов.
В ответном четвертьфинале против «Баварии» Руни пришлось уйти с поля из-за травмы при счёте 3:1 в пользу «Юнайтед». Этот результат выводил английский клуб в следующий раунд, но удержать его не удалось. Проблемы с голеностопом беспокоили нападающего ещё долго и не позволили вернуться на тот уровень.
В его коллекции остались пять титулов чемпиона Англии, Кубок Англии, клубный чемпионат мира, Лига чемпионов и Лига Европы. Но получать задним числом чемпионства, проигранные «Манчестер Сити», Руни не хочет:
«Выиграть чемпионаты за счёт санкций против “Сити”? Скажу честно, мне было бы некомфортно их принять. Причина проста: мы их не заслужили. Я ставлю себя на место их игроков: они сделали всё, чтобы выиграть Премьер-лигу, и в своём понимании добились этого. Если бы такое случилось со мной, если бы внезапно выяснилось, что “Юнайтед” сделал то же самое, и у меня отобрали титул… я был бы полностью раздавлен».