Идея кажется почти фантастической: Франческо Тотти судит дерби и назначает пенальти в пользу Лацио? Или Марко Матерацци удаляет за грубую игру защитника Интера? Но именно такой сценарий, пусть и в шутливой форме, сегодня уже обсуждают всерьёз.
PGmol — структура, которая отвечает за арбитров в профессиональных лигах Англии, — приняла на обучение 10 бывших футболистов. Среди них есть Кристофер Бирчалл, в прошлом игрок Coventry, Brighton и LA Galaxy. Он вошёл в историю, забив решающий гол в стыковом матче, который впервые вывел Тринидад и Тобаго на чемпионат мира в 2006 году. Теперь он может вскоре выйти на поле уже в роли судьи — и разбирать эпизоды с бывшими партнёрами по цеху.
В Италии такие истории были обычным делом на заре футбола. В 1902 году ragionier Luigi Bosisio был игроком Mediolanum, затем стал руководителем Milan, арбитром, президентом федерации и журналистом Gazzetta dello Sport.
Сегодня же, в эпоху подозрений, подобный путь выглядит куда сложнее. Как отнеслись бы к арбитру, если бы он раньше играл за Napoli? Не связали бы любую его ошибку с футбольным прошлым? Вопросов больше, чем ответов. Но автор считает, что сама идея не утопия, а ориентир, который способен изменить отношение к судейству.
Он вспоминал разговор с Gianluca Vialli, которому замысел нравился:
«Nessuno meglio di noi sa cosa succede in quel rettangolo e quali trucchi usiamo...»
Путь будет долгим, но если однажды бывший футболист выйдет на поле в роли арбитра и его встретят аплодисментами, как когда-то после гола, это станет знаком настоящего прогресса.