Главный тренер сборной Бельгии Марк ван Боммел доверил место в центре нападения футболисту «Аталанты» Шарлю Де Кетелере. Матч против Италии на стадионе «Олимпико» в Риме начнётся в 19:45 по британскому времени, или в 20:45 по центральноевропейскому.
Команды выступают в группе A Лиги наций вместе с Францией и Турцией, которую тренирует Винченцо Монтелла. Для ван Боммела эта игра станет дебютной во главе Бельгии и первой тренерской работой после ухода с предыдущего места в 2024 году.
«Я жду этого матча с волнением, но на поле мы будем спокойны. Мы знаем, что должны делать», — сказал ван Боммел в интервью RAI Sport и Sky Sport Italia.
Бывший нападающий «Наполи» Ромелу Лукаку остался в запасе. В схеме 4-3-3 позицию ложной девятки займёт Де Кетелере.
«Лукаку — отличный футболист, но ему нужно набрать форму. Сейчас Де Кетелере является лучшим выбором. Он провёл отличный чемпионат мира, очень умён, умеет укрывать мяч, разворачиваться и врываться в свободные зоны, хорошо пасует и выбирает позицию. Он полноценный игрок».
Тренер добавил, что рассчитывает и на других форвардов сборной.
«У каждого футболиста свои характеристики, как у Лукаку и Лоиса Опенда, но нам нужны все».
В стартовом составе Бельгии появились ещё два представителя Серии А. Полузащитник «Наполи» Кевин де Брёйне сыграет в средней линии, а летний новичок «Милана» Диего Морейра вошёл в атакующую тройку.
Сборную Италии вновь возглавил Роберто Манчини, который в 2023 году покинул национальную команду ради работы в Саудовской Аравии. Именно при нём итальянцы завоевали свой последний трофей, выиграв чемпионат Европы в 2021 году.
Италия не проигрывает Бельгии в официальных матчах со стыковой встречи чемпионата Европы в мае 1972 года, завершившейся со счётом 2:1. После неё итальянцы одержали пять побед при двух ничьих. Последняя встреча прошла в Брюсселе в ноябре 2024 года: команда Лучано Спаллетти выиграла матч Лиги наций со счётом 1:0.