В 21 год Марко Палестра — перспективный, но всё ещё не раскрывшийся футболист Аталанты. Сезон в Кальяри получился неплохим, но не блестящим: всего один гол и ноль результативных действий в матчах за бергамский клуб. В таком возрасте первым делом стоило бы думать о траектории роста, а не о размере контракта.
По логике автора Gazzetta dello Sport, агент игрока должен был объяснить подопечному очевидное. Интер — сильнейшая команда Италии с поставленной игрой, где адаптация молодого итальянца проходит легко, как это было в Аталанте при Гасперини. В составе выступает целая группа итальянцев из национальной сборной, что открывает прямую дорогу в команду Адзурри. Интер играет в Лиге чемпионов на Сан-Сиро, а семья Палестры живёт в Букчинаско — всего десять километров от Милана. Зарплата — на уровне синьора. По всем параметрам нерадзурри оставались оптимальным вариантом, способным превратить молодого игрока в нового Бергоми или Факкетти.
Однако в дверь постучал Челси, предложивший больше денег самому футболисту, его агенту и Аталанте. В Лондоне Палестру ждёт команда без итальянцев, с новым тренером, которому предстоит полная перестройка, в 1300 километрах от дома. Клуб финишировал десятым по итогам минувшего сезона и не сыграет в еврокубках. На его позиции действует Рис Джеймс — твёрдый игрок стартового состава сборной Англии.
Может ли для 21-летнего парня деньги быть первым критерием выбора, а не любовь к своему делу, своему будущему, своему футболу?
Автор подчёркивает: только та страсть к игре, которая горела в Тотти и Дель Пьеро, способна удержать таланты в Италии. В чисто финансовом противостоянии с топ-клубами Европы итальянские команды давно проигрывают. Времена, когда Брайда убегал с контрактом Рийкарда, канули в прошлое. Сегодня, по едкому замечанию автора, уже хорошо, если ведущие клубы континента оставляют Италии хотя бы прежние позиции на трансферном рынке.